足球比赛每半场45分钟的规定，源于19世纪英国谢菲尔德足球俱乐部与哈罗盖特镇的一场友谊赛。当时双方约定上下半场各踢45分钟，总时长90分钟，这一安排因兼顾比赛节奏与球员体能而被广泛采纳，并最终写入国际足联（FIFA）的《足球竞赛规则》。如今，45分钟已成为全球统一标准，确保赛事组织、转播安排和熊猫体育直播观众体验的一致性。
尽管每半场名义上是45分钟，但比赛中频繁出现的换人、进球庆祝、伤病处理、VAR介入或故意拖延等行为会导致有效比赛时间大幅缩水。为弥补这部分“丢失”的时间，主裁判会在半场结束前示意第四官员举牌，显示“补时”（也称伤停补时）分钟数。这一数字由主裁根据比赛中断的实际情况自行判断决定，并非机械累加——例如一次短暂的倒地可能只补几秒，而严重受伤或长时间VAR回看则可能带来3分钟以上的补时。
值得注意的是，补时只是“最低保障”。裁判有权在补时阶段再次因新发生的中断（如补时阶段进球后的庆祝）延长比赛，且终场哨必须由主裁亲自吹响，而非计时器自动结束。这也解释了为何有时补时3分钟，实际却踢了5分钟——裁判掌握着对“合理比赛时间”的最终解释权。
有人提议引入篮球式的停表制，但足球界普遍认为连续流动的比赛节奏是其魅力核心。45分钟+补时的机制，在保留比赛连贯性的同时，通过裁判裁量权平衡公平性。尽管存在主观成分，但这一百年传统至今仍被视为效率与观赏性的最佳折中方案。
